Windows.old: Erklärung und Anleitung zum Löschen des Ordners

Wer Windows nutzt und sein System regelmäßig von unnötigem Datenballast befreit, der stößt immer wieder auf Ordner und Dateien, deren Funktionalität und Nutzen ihm mehr oder weniger unbekannt sind. Folglich bleiben die jeweiligen Daten bei der Systembereinigung lieber außen vor und für den gewünschten Speicherplatzgewinn werden stattdessen andere Dateien gelöscht. So ist man zwar auf der sicheren Seite, aber häufig ist infolgedessen der verfügbare Speicher wesentlich stärker ausgelastet, als er es eigentlich sein müsste.

Ein gutes Beispiel hierfür ist der Ordner Windows.old, der häufig (zusätzlich zum Ordner der aktuellen Windows-Version) in der Systempartition zu finden ist. Worum es sich bei diesem genau handelt und warum und wie Sie den Windows.old-Ordner löschen können, erfahren Sie in diesem Artikel.

Bei dem Ordner mit dem Namen „Windows.old“ handelt es sich um eine Art Sicherheitskopie einer älteren Windows-Version. Dieser enthält verschiedenste Dateien und Einstellungen der vorherigen Installation des Microsoft-Systems, die für eine Wiederherstellung dieser alten Version notwendig sind. Standardmäßig wird Windows.old nach einem festgelegten Zeitraum (10 Tage) automatisch wieder gelöscht – in der Praxis funktioniert dies allerdings nicht immer, sodass der häufig mehrere Gigabyte große Ordner parallel zu dem aktuellen Windows-Ordner auf der Systempartition gespeichert bleibt.

Zu einem solchen Szenario kommt es insbesondere dann, wenn Sie eine Neuinstallation von Windows auf einer Festplatte durchführen, auf der Windows (die gleiche oder eine andere Version) bereits installiert ist. In diesem Fall wird Windows.old nämlich zwar häufig generiert, aber nicht immer für den automatischen Löschprozess durch die Datenträgerbereinigung eingetragen. In manchen Fällen verbleibt der Back-up-Ordner außerdem infolge eines Systemupgrades (z. B. von Windows 8 auf Windows 10) oder von Versionsupdates innerhalb einer Windows-Edition auch nach dem Ablauf der vordefinierten Speicherdauer auf dem System.

Wenn Ihre Umstellung auf eine neue bzw. alternative Windows-Version schon vor längerer Zeit erfolgreich durchgeführt wurde und Sie mit dem System zufrieden sind, können Sie ruhigen Gewissens den Windows.old-Ordner löschen, falls dieser noch als „Überbleibsel“ der Neuinstallation bzw. des Upgrades/Updates auf Ihrer Festplatte liegt.

Wahlweise bis zu zehn Tage oder einen ganzen Monat speichert Windows das Windows.old-Backup für eine etwaige Wiederherstellung des alten Systemzustands, bevor der Ordner automatisch gelöscht wird. Bleibt der Ordner im Anschluss auf der Festplatte oder haben Sie ihn zusätzlich auf einem externen Speichermedium abgesichert, könnte er theoretisch auch zu einem späteren Zeitpunkt nach Ablauf dieser Frist für die Systemwiederherstellung verwendet werden – also als Backup dienen. In der Praxis funktioniert dies aber nur in seltenen Fällen, da Windows den gewöhnlichen Wiederherstellungsprozess auf Basis der Windows.old-Daten automatisch deaktiviert. Zudem sind die enthaltenen Systemdateien und -einstellungen, die für ein Backup unverhältnismäßig viel Speicherplatz einnehmen, schnell veraltet.

Wollen Sie nach einem erfolgreichen Systemupdate bzw. -upgrade für eine langfristige Absicherung des Systems sorgen, ist stattdessen der Einsatz der in Windows integrierten „Wiederherstellungspunkte“-Technik zu empfehlen. Diese Systemabbilder sind wesentlich zuverlässiger, wenn es um das Zurücksetzen von Windows geht, und nehmen darüber hinaus deutlich weniger Speicherplatz als der Windows.old-Ordner in Beschlag.