SQL ISNULL(): NULL-Werte über­prü­fen und ersetzen

SQL ISNULL() wird genutzt, um zu über­prü­fen, ob ein Ausdruck den Wert NULL hat. Ist dies der Fall, ersetzt die Funktion NULL mit einem Er­satz­wert desselben Datentyps.

Was ist SQL ISNULL()?

In der Struc­tu­red Query Language können Sie Tabellen erstellen und diese mit Werten füllen. Wenn Sie darauf ver­zich­ten, einem Feld innerhalb der Tabelle einen Wert zu­zu­wei­sen, bleibt dieses Feld leer. Es erhält dadurch den Wert NULL, der anzeigt, dass kein tat­säch­li­cher Wert vorliegt. An­ge­nom­men, Sie wollen nun dafür sorgen, dass statt NULL ein Er­satz­wert be­rück­sich­tigt wird. Dazu stellt Ihnen die Sprache unter anderem die Funktion SQL ISNULL() zur Verfügung. Diese überprüft im ersten Schritt, ob ein Ausdruck NULL ist. Ist das der Fall, wertet sie einen fest­ge­leg­ten Er­satz­aus­druck aus. Ansonsten wird der ur­sprüng­li­che Wert be­rück­sich­tigt.

Die Syntax der Funktion

Die Funk­ti­ons­wei­se von SQL ISNULL() wird ver­ständ­lich, wenn man einen Blick auf die Syntax wirft:

ISNULL(ausdruck, ersatzwert);

Die Funktion überprüft zunächst, ob der Wert des an­ge­ge­be­nen Ausdrucks NULL ist. Ist dies der Fall, wird der Er­satz­wert aus­ge­ge­ben. An­dern­falls greift SQL ISNULL() auf den ur­sprüng­li­chen Ausdruck zurück. Wichtig ist dabei zu beachten, dass „ausdruck“ und „er­satz­wert“ denselben Datentyp haben müssen.

Funk­ti­ons­wei­se von SQL ISNULL()

SQL ISNULL() findet Anwendung innerhalb eines SQL-Befehls wie SELECT. In den folgenden Bei­spie­len sehen Sie zunächst die Ausgabe, wenn der Wert des Ausdrucks NULL ist, und dann den anderen möglichen Fall. Dies ist der erste Code:

SELECT ISNULL(' ', 'Dies ist der Ersatzwert');

Die Ausgabe wäre in diesem Fall diese:

Dies ist der Ersatzwert

Im nächsten Beispiel wird die Funktion wieder an­ge­wen­det, stellt aber fest, dass der Ausdruck einen Wert hat und gibt daher eben­die­sen aus:

SELECT ISNULL('Dies ist der eigentliche Ausdruck', 'Dies ist der Ersatzwert');

Wir erhalten somit diese Ausgabe:

Dies ist der eigentliche Ausdruck

Beispiel aus der Praxis

Für das nächste Beispiel erstellen wir eine einfache Tabelle namens „Be­stel­lun­gen“. Diese enthält Spalten für die Kun­den­num­mer, den Namen der Kundin oder des Kunden sowie eine Be­stell­num­mer:

Wenn wir nun unsere Tabelle besser struk­tu­rie­ren möchten, können wir SQL ISNULL() nutzen, um den Wert NULL mit dem Platz­hal­ter 00000 zu ersetzen. Der ent­spre­chen­de Code sieht so aus:

SELECT Kundennummer,
ISNULL(Bestellnummer, 00000), Bestellnummer
FROM Bestellungen;

Führen wir diesen Code aus, erhalten wir die folgende Tabelle:

Kom­bi­na­ti­on mit Ag­gre­gats­funk­tio­nen

SQL ISNULL() funk­tio­niert auch in Kom­bi­na­ti­on mit Ag­gre­gats­funk­tio­nen wie SQL AVG(), SQL COUNT() oder SUM(). Dieses Zu­sam­men­spiel können Sie im folgenden Beispiel ken­nen­ler­nen. Dafür erweitern wir die Tabelle von oben und fügen eine Spalte für den Be­stell­wert in Euro hinzu. Die Tabelle sieht nun so aus:

Möchten wir nun den Wert NULL mit 100 ersetzen und den gesamten Be­stell­wert aller Be­stel­lun­gen ermitteln, nutzen wir dafür die Funktion SUM(). Der Code ist dieser:

SELECT SUM(ISNULL(Bestellwert, 100)
FROM Bestellungen;

Die Ausgabe lautet dadurch:

500

Das System ersetzt den Wert NULL mit 100 und addiert somit 300 + 100 + 100.

Al­ter­na­ti­ven für SQL ISNULL()

Es gibt weitere Optionen, die SQL ISNULL() ähneln und zu den so­ge­nann­ten NULL-Funk­tio­nen gezählt werden. Dazu gehören SQL COALESCE(), SQL IFNULL() und SQL NVL(). Diese über­prü­fen ebenfalls, ob ein Wert NULL ist, und können diesen dann mit einem Er­satz­wert aus­tau­schen.