So binden Sie RSS-Feeds auf Ihrer Website ein

Zahl­rei­che Web­sei­ten­be­trei­ber nutzen RSS, um ihre Online-Angebote mit Inhalten pro­fes­sio­nel­ler Content-Provider auf­zu­wer­ten. Doch was hat es mit der Feed-Tech­no­lo­gie auf sich? Wir be­trach­ten das Thema im Kontext der Content-Syn­di­ca­ti­on und geben Ihnen einen Überblick über die Funk­tio­nen und Nut­zungs­mög­lich­kei­ten von RSS.

Bei RSS handelt es sich um eine Web-Feed-Tech­no­lo­gie, die es Anbietern von Online-Inhalten er­mög­licht, neue Inhalte auf Webseiten in stan­dar­di­sier­ter Form zu ver­öf­fent­li­chen. Web-Feeds findet man auf Nach­rich­ten-Portalen, Blogs, Foren oder Wikis – also dy­na­mi­schen Web-Angeboten, denen gemein ist, dass sie in der Regel einer fort­lau­fen­den Ak­tua­li­sie­rung un­ter­lie­gen. Ziel ist es, In­ter­net­nut­zer wie über einen News­ti­cker kon­ti­nu­ier­lich über neue Inhalte zu in­for­mie­ren. Der In­for­ma­ti­ons­fluss geht dabei vom Empfänger aus, der den als Pull-Medium kon­zi­pier­ten Web-Feed bei Interesse abonniert. Dabei kommt in der Regel eine Feed­rea­der-Software (meist eine App oder Web-App) zum Einsatz. Nutzer abon­nie­ren Kanäle, um sich von Content-Providern au­to­ma­tisch mit aktuellen Nach­rich­ten versorgen zu lassen. Die URLs zu diesen Feeds lassen sich über den Web­brow­ser beziehen.

Darüber hinaus nutzt man RSS-Feeds im Rahmen von Content-Syn­di­ca­ti­on-Maßnahmen, also bei der Mehr­fach­ver­wen­dung von Inhalten. Dadurch, dass RSS Inhalte einer Website struk­tu­riert auf­be­rei­tet, lassen diese sich bequem in andere Webseiten einbinden. Betreiber von Online-Platt­for­men nutzen diese Mög­lich­keit mitunter, um den eigenen Content durch Fremd­in­hal­te zu ergänzen, der eigenen Homepage einen Por­tal­cha­rak­ter zu geben oder um sich als News-Ag­gre­ga­to­ren zu eta­blie­ren.

Die Nutzung fremder Web-Inhalte im Rahmen der Content-Syn­di­ca­ti­on birgt jedoch ur­he­ber­recht­li­che Risiken. Zudem sorgen syn­di­zier­te Inhalte in der Regel für Duplicate Content, der unter Umständen zur Abwertung im Such­ma­schi­nen­ran­king führen kann.

RSS wurde 1999 von Netscape Com­mu­ni­ca­ti­ons ent­wi­ckelt. Damals stand die Abkürzung für RDF Site Summary, eine Tech­no­lo­gie, die im Rahmen des in­di­vi­dua­li­sier­ba­ren Nach­rich­ten­an­ge­bots My Netscape Network zum Einsatz kam. Bereits ein Jahr später wurde das Resource De­scrip­ti­on Framework (RDF) durch ein ein­fa­che­res XML-Format ersetzt, was eine Umdeutung der Abkürzung RSS in Rich Site Summary zur Folge hatte. Mit der Version RSS 2.0 wurde dann die Be­zeich­nung Really Simple Syn­di­ca­ti­on ein­ge­führt. Als Nach­fol­ger von RSS gilt das an RSS an­ge­lehn­te Format Atom.

Aktuell stellt RSS eine Sammlung von XML-Da­tei­for­ma­ten dar, mit denen struk­tu­rier­te Web-Feeds unter eigens dafür ein­ge­rich­te­ten URLs angeboten werden können. Oft sind die un­ter­schied­li­chen RSS-Channels the­ma­tisch un­ter­glie­dert. So bietet bei­spiels­wei­se ZEIT Online separate Feeds zu Ressorts wie Politik, Wirt­schaft, Sport oder Kultur an.

Allen RSS-Da­tei­for­ma­ten ist gemein, dass es sich um reine In­halts­ele­men­te handelt. Die Tech­no­lo­gie verwendet die Ex­ten­si­ble Markup Language (XML), um In­for­ma­tio­nen se­man­tisch aus­zu­zeich­nen. Angaben zur Dar­stel­lung der Inhalte sind in RSS-Do­ku­men­ten nicht enthalten. Dadurch lassen sich Web-Feeds auf Basis von RSS mit un­ter­schied­lichs­ten Tech­no­lo­gien kom­bi­nie­ren, um Inhalte me­di­en­über­grei­fend im Internet zu prä­sen­tie­ren. Vor der Dar­stel­lung müssen RSS-Dokumente jedoch zunächst in HTML um­ge­wan­delt werden. In Feed-Readern ent­hal­te­ne RSS-Parser sind in der Lage, die XML-Aus­zeich­nun­gen zu in­ter­pre­tie­ren und die In­for­ma­tio­nen als HTML-Dokument auf­zu­be­rei­ten.

Sollen RSS-Feeds mit Chrome verwaltet werden, muss der Browser durch optionale Er­wei­te­run­gen auf­ge­rüs­tet werden. Kos­ten­lo­se Add-ons finden Nutzer im Chrome Web Sore.

RSS-Dokumente weisen eine über­schau­ba­re Struktur auf. Grund­ele­men­te sind die XML-Tags <rss>, <channel>, <item>.

Jedes XML-Dokument beginnt mit einem Tag, das die jeweilige XML-Version sowie den ver­wen­de­ten Zei­chen­satz de­kla­riert – im aktuellen Beispiel XML 1.0 und UTF-8.

Auf die initiale XML-De­kla­ra­ti­on folgt das rss-Tag. Dieses gibt die jeweilige RSS-Version an und be­inhal­tet im aktuellen Beispiel darüber hinaus Verweise auf zu­sätz­li­che Spe­zi­fi­ka­tio­nen, die in Form von XML-Na­mens­räu­men ein­ge­bun­den werden können. Im Beispiel sind das die se­man­ti­schen Aus­zeich­nun­gen gemäß Dublin Core (dc) und Atom (atom).

Die ei­gent­li­chen Inhalte des RSS-Dokuments sind im channel-Tag ver­schach­telt. Dieses be­inhal­tet die über­grei­fen­de Be­schrei­bung des Newsfeeds (title, de­scrip­ti­on) inklusive Metadaten (language, copyright, docs, generator, ma­na­gin­gE­di­tor, webMaster), Logos und Links.

Die innerhalb des channel-Tags ver­wen­de­ten Kind-Elemente un­ter­tei­len sich in Pflicht­an­ga­ben und optionale Elemente. 

Darüber hinaus be­inhal­tet der channel-Tag die einzelnen item-Blöcke, die der Aus­zeich­nung der Artikel-Vorschau dienen. Jeder item-Block re­prä­sen­tiert einen Artikel und enthält im aktuellen Beispiel die Tags <title>, <link>, <de­scrip­ti­on>, <category>, <dc:creator>, <pubDate> und <guid>.

Abgesehen vom category-Tag darf jedes Kind-Element pro Item nur einmal verwendet werden.

Neben der Funktion, einen RSS-Feed als dy­na­mi­sches Le­se­zei­chen zu speichern, bietet Firefox die Mög­lich­keit, das Abon­ne­ment über eine externe Anwendung zu verwalten. 

Für Web­sei­ten­be­trei­ber stellen RSS-Feeds eine gute Mög­lich­keit dar, Abon­nen­ten in re­gel­mä­ßi­gen Abständen über Neue­run­gen zu in­for­mie­ren und diese so zu einem erneuten Besuch der Website zu animieren. Im Rahmen des On­line­mar­ke­tings werden RSS-Feeds daher als Werkzeug zur Kun­den­bin­dung dis­ku­tiert.

Um die Inhalte der eigenen Website als Feed auf­zu­be­rei­ten, stehen Be­trei­bern grund­sätz­lich drei Mög­lich­kei­ten offen.

• Die manuelle Er­stel­lung eines RSS-Dokuments mittels XML

• Die Da­ten­in­te­gra­ti­on durch externe Programme und Web-Services

• Die au­to­ma­ti­sier­te Ausgabe von RSS-Do­ku­men­ten durch ein Content-Ma­nage­ment-System (CMS)

Grund­sätz­lich lassen sich RSS-Feeds mit über­schau­ba­rem Aufwand manuell erstellen. Dabei wird die zu­grun­de­lie­gen­de XML-Datei in einem klas­si­schen Text­edi­tor an­ge­fer­tigt. Als Vorlage dient das bereits er­läu­ter­te RSS-Grund­sche­ma.

1. Textdatei erstellen: Im ersten Schritt wird das RSS-Grund­sche­ma mit den Inhalten der je­wei­li­gen Website befüllt. Üb­li­cher­wei­se umfassen RSS-Feeds 10 bis 15 Items.

2. Textdatei im XML-Format ab­spei­chern: Im zweiten Schritt wird das so erstellte Text­do­ku­ment als .xml-Datei ge­spei­chert. Diese wird im dritten Schritt unter einer eigenen URL auf der je­wei­li­gen Website be­reit­ge­stellt.

3. RSS-Dokument ver­öf­fent­li­chen: Damit Web­sei­ten­be­su­cher den er­stell­ten Feed abon­nie­ren können, wird die zu­grun­de­lie­gen­de XML-Datei auf den Server geladen und innerhalb der Website verlinkt.

Ein manuell er­stell­ter RSS-Feed hat den Vorteil, dass Web­sei­ten­be­trei­ber genau auswählen können, welche Artikel über dieses Medium syn­di­ziert werden. Der Nachteil ist, dass auch die Ak­tua­li­sie­rung des Feeds von Hand erfolgen muss. Blogger und andere Web­sei­ten­be­trei­ber, die ihre Leser re­gel­mä­ßig über neue Inhalte in­for­mie­ren möchten, müssen für jeden neuen Artikel auf der Website auch einen ent­spre­chen­den Eintrag im XML-Dokument erstellen. Damit das Dokument nicht zu umfassend wird, empfiehlt es sich, für jede neuen Eintrag, der hin­zu­kommt, einen älteren Eintrag zu löschen. 

Aufgrund des hohen Ar­beits­auf­wands bei der Ak­tua­li­sie­rung werden RSS-Feeds in der Praxis nur selten manuell erstellt.

Wer XML-Dokumente nicht selbst schreiben möchten, kann auf Programme und Web­ser­vices zu­rück­grei­fen, die Web­sei­ten­be­trei­bern beim Erstellen, Ver­öf­fent­li­chen und Pflegen von RSS-Feeds unter die Arme greifen.

• RSS-Builder: Die Freeware RSS-Builder bietet die Mög­lich­keit, RSS-Einträge über eine gut struk­tu­rier­te Be­nut­zer­ober­flä­che ein­zu­pfle­gen und sich das XML-Dokument per Kopfdruck ausgeben zu lassen. Zudem bietet die Software einen in­te­grier­ten FTP-Client, sodass auch der Upload der Datei über dieses Tool erfolgen kann. Bereits erstellte XML-Dokumente lassen sich mit RSS-Builder öffnen und ak­tua­li­sie­ren. Nachteil: Das Programm steht lediglich für Windows 7 zur Verfügung und setzt das .NET Framework 1.1. voraus. RSS-Builder wird aktuell nicht wei­ter­ent­wi­ckelt.

• Feedity Feed Builder: Die Web-App Feedity Feed Builder stellt Funk­tio­nen bereit, mit denen sich dy­na­mi­sche Webseiten auslesen und au­to­ma­tisch struk­tu­rie­ren lassen. Um RSS-Feeds au­to­ma­tisch zu erstellen, müssen Anwender lediglich eine Webpage ihres Projekts ex­em­pla­risch aus­zeich­nen. Das se­man­ti­sche Markup erfolgt mit Hilfe des Visual Selectors in der Frond-End-Ansicht. Die Funktion Auto-Selection überträgt Aus­zeich­nun­gen au­to­ma­tisch auf ver­gleich­ba­re Elemente.  RSS-Feeds die mit Feedity erstellt wurden, ak­tua­li­sie­ren sich somit au­to­matsch, wenn neue Inhalte hin­zu­kom­men. Nachteil: Das Tool lässt sich nur dann effektiv nutzen, wenn alle Funk­tio­nen durch ein kos­ten­pflich­ti­ges Upgrade frei ge­schal­tet wurden.

Im Regelfall werden dy­na­mi­sche Webseiten auf Basis eines CMS oder einer Blog­soft­ware erstellt. Diese Systeme bieten den Vorteil, dass sämtliche Inhalte bereits getrennt von der Prä­sen­ta­ti­ons­ebe­ne se­man­tisch struk­tu­riert in Da­ten­ban­ken vorliegen und erst im Au­gen­blick des Web­sei­ten­auf­rufs dynamisch erzeugt werden. Um statt einer Website einen RSS-Feed aus­zu­ge­ben, wird somit lediglich ein anderes Template benötig, das ent­spre­chen­de Prä­sen­ta­ti­ons­vor­schrif­ten be­inhal­tet. RSS-Funk­tio­nen sind daher in allen gängigen Content-Ma­nage­ment-Systemen enthalten. Werden die Inhalte auf der Website über­ar­bei­tet, ak­tua­li­siert sich auch das XML-Dokument au­to­ma­tisch. Je nach Software kann eine Dritt­an­bie­ter-Software wie Google FeedB­ur­ner hilfreich sein, um ein CMS oder eine Blog­soft­ware um RSS-Funk­tio­na­li­tä­ten sowie um Analytics und Werbung zu erweitern. 

7. HTML-Code den Webseiten-Quelltext in­te­grie­ren: Um das via FeedWind erzeugte RSS-Widget online zustellen, fügen Web­sei­ten­be­trei­ber den Widget-Code einfach an ge­wünsch­ter Stelle in den HTML-Quelltext Ihrer Website ein. Pra­xis­bei­spie­le für die Ein­bin­dung von FeedWind finden Sie unter anderem auf der Website des Ta­xi­un­ter­neh­mens Wesemann, die ihren Besuchern Lo­kal­nach­rich­ten der Thüringer All­ge­mei­nen via RSS-Feed anbietet. Statt externe RSS-Feeds ein­zu­bin­den, kann FeedWind auch genutzt werden, um eine Übersicht der eigenen Inhalte auf der Start­sei­te be­reit­zu­stel­len. Auf diese Weise wird das Widget bei­spiels­wei­se auf der Start­sei­te des Brett- und Rol­len­spiel-Webshops Fan­ta­sy­kon­tor ein­ge­setzt.

In der Ver­gan­gen­heit wurden RSS-Feeds mitunter als Backlink-Quelle für die Such­ma­schi­nen­op­ti­mie­rung (SEO) miss­braucht. Dazu trugen Web­sei­ten­be­trei­ber die Feeds der eigenen Seite in eine Vielzahl von RSS-Ver­zeich­nis­sen ein. Ein solches Vorgehen ist aus heutiger Sicht jedoch nicht zu empfehlen. Denn ähnlich wie Einträge in Web-Ver­zeich­nis­sen werten Such­ma­schi­nen diese Praxis zurecht als Spam-Maßnahme. RSS-Feeds werden daher schon lange nicht mehr als Werkzeug für den Link­auf­bau be­trach­tet. SEO-Potenzial bietet jedoch die Mög­lich­keit, über Feeds Traffic zu ge­ne­rie­ren.

Eine zentrale Rolle spielen dabei so­ge­nann­te News-Ag­gre­ga­to­ren wie Yahoo News, Google News oder Feedly. Diese stützen sich auf RSS-Feeds. Web­sei­ten­be­trei­ber, denen es gelingt, den eigenen Feed in diese Dienste ein­zu­spei­sen, können mit kon­ti­nu­ier­li­chen Traffic-Strömen rechnen. Wie Sie dabei vorgehen, wird im Content-Marketing-Blog blau­e­oran­ge.de aus­führ­lich erklärt.

Vorsicht ist geboten, wenn Web­sei­ten­be­trei­ber nahezu aus­schließ­lich Fremd­in­hal­te per RSS in die eigene Seite einbinden. Was in Maßen eine Be­rei­che­rung für das Web­an­ge­bot darstellt, kann, wenn es im großen Stil passiert, ebenfalls zu einer Abwertung im Such­ma­schi­nen­ran­king führen. Google und andere Such­ma­schi­nen werten die im Feed ent­hal­te­nen Kurz­be­schrei­bun­gen mitunter als Duplicate Content. Dies betrifft vor allem Websites, die keine oder nur wenig eigene Inhalte be­reit­stel­len. Sie sollten sich daher immer fragen, ob ein Feed eine Be­rei­che­rung für die Besucher Ihrer Website darstellt.