Tab-Taste: Die wich­tigs­ten Funk­tio­nen der Ta­bu­la­tor­tas­te

Die Tab-Taste, auch Ta­bu­la­tor­tas­te, war bereits auf me­cha­ni­schen Schreib­ma­schi­nen fester Be­stand­teil der Tastatur. Zu Beginn er­leich­ter­te diese Taste die Er­stel­lung von Tabellen und er­mög­lich­te das Wechseln zwischen Spalten mit nur einem Tas­ten­druck. Auf modernen Com­pu­ter­tas­ta­tu­ren stehen Ihnen weit mehr Funk­tio­nen zur Verfügung, die häufig ungenutzt bleiben. Wir stellen die wich­tigs­ten Funk­tio­nen in An­wen­dungs­pro­gram­men, dem Web­brow­ser und Windows an Bei­spie­len vor.

Die Abkürzung „Tab“ steht für den la­tei­ni­schen Begriff „Tabulator“ und bedeutet übersetzt so viel wie „Spalte“. Diese Be­zeich­nung deutet auf die ur­sprüng­li­che Funktion der Taste hin. Denn mit der Ta­bu­la­tor­tas­te ordnen Sie Da­ten­sät­ze über­sicht­lich in einer Tabelle an und wechseln zwischen den Spalten eines Dokuments. Diese Funktion steht auch heute noch in An­wen­dungs­pro­gram­men wie Microsoft Word oder beim Erstellen von Excel-Tabellen zur Verfügung. Mitt­ler­wei­le bietet die Tab-Taste jedoch weit mehr Funk­tio­nen, die wir im Abschnitt „Welche Funktion hat die Tab-Taste“ erläutern.

Mitt­ler­wei­le befinden sich auf einer modernen Com­pu­ter­tas­ta­tur viele weitere Funk­ti­ons­tas­ten, wie die Alt-Taste oder die Strg-Taste. Mehr über diese Tasten und ihre – häufig un­ge­nutz­ten – Funk­tio­nen finden Sie in unserem Ratgeber.

Die Ta­bu­la­tor­tas­te er­mög­licht viel­fäl­ti­ge Funk­tio­nen. Welche Aktion Sie mit dem Drücken der Taste ausführen, hängt davon ab, wo sich der Maus-Cursor zu diesem Zeitpunkt befindet und welches Programm gerade aktiv ist. Im Folgenden listen wir gängige Funk­tio­nen der Tab-Taste auf und erklären, wann diese zum Einsatz kommen:

In An­wen­dungs­pro­gram­men wie Microsoft Word verrücken Sie mit dem Drücken der Tab-Taste den Cursor um einen fest­ge­leg­ten Abstand nach rechts – dem so­ge­nann­ten Ta­bu­la­tor­stopp. Dies ent­spricht auch der ur­sprüng­li­chen Funktion der Taste auf Schreib­ma­schi­nen. Steht der Cursor vor einem Wort, ver­schie­ben Sie dieses um einen Tab nach rechts. Diese Funktion ist praktisch, um mit nur einem Tas­ten­druck gleich­mä­ßi­ge Abstände zu ge­ne­rie­ren und damit den Abstand zum linken Sei­ten­rand zu ver­grö­ßern, den Text in Spalten oder Text­blö­cke auf­zu­tei­len sowie um Auf­zäh­lun­gen mit einem Abstand her­vor­zu­he­ben.

Manche An­wen­dun­gen ersetzen den Bereich mit Leer­zei­chen, andere Programme fügen ein Ta­bu­la­tor­zei­chen oder eigene Zei­chen­codes ein und machen so die Text­for­ma­tie­rung sichtbar. In jedem Fall ist der Tab ein genau de­fi­nier­ter, aber leerer Bereich. Obwohl dieser aus mehreren Zeichen besteht, fassen Text­ver­ar­bei­tungs­pro­gram­me den Bereich zusammen und behandeln diesen wie ein Element. Dadurch lässt sich der Bereich mit nur einem Klick auf eine Pfeil­tas­te nach links oder rechts über­sprin­gen.

Einige An­wen­dun­gen, darunter auch Word, bieten die Mög­lich­keit, die Größe des Abstands in­di­vi­du­ell fest­zu­le­gen. Ak­ti­vie­ren Sie im Reiter „Ansicht“ die Funktion „Lineal“ und legen Sie mit der linken Maustaste fest, an welche Stelle Sie durch Drücken der Tab-Taste mit dem Cursor springen möchten. Im Text­ver­ar­bei­tungs­pro­gramm Microsoft Word beträgt die Standard-Ta­bu­la­tor­po­si­ti­on 1,25 cm. Das bedeutet: Durch Drücken der Ta­bu­la­tor­tas­te springt der Cursor 1,25 cm nach rechts.

Pro­gram­mie­rer nutzen die Tab-Taste, um Zeilen des Codes ein­zu­rü­cken und damit Hier­ar­chien zu ver­deut­li­chen. Dies macht den Quelltext sehr viel über­schau­ba­rer und er­leich­tert somit die Arbeit damit.

Auf Webseiten wechseln Sie mit der Ta­bu­la­tor­tas­te zwischen aus­wähl­ba­ren Elementen. Ty­pi­scher­wei­se sind das bei For­mu­la­ren Ein­ga­be­fel­der wie Name und Anschrift sowie auf Webseiten Na­vi­ga­ti­ons­ele­men­te, wie ein Link oder Button. Drücken Sie die Tab-Taste auf einer Website, springt der Cursor au­to­ma­tisch zum nächsten Link. Das aktuell aus­ge­wähl­te Feld ist mit einer dezenten Umrandung ge­kenn­zeich­net und steht im Ein­ga­be­fo­kus. Durch Drücken der Ein­ga­be­tas­te be­stä­ti­gen Sie die aktuelle Auswahl. Dank dieser Funktion können Sie mit der Ta­bu­la­tor­tas­te ohne Nutzung einer externen Maus durch Webseiten na­vi­gie­ren.

Bei Windows öffnen Sie mit der Tas­ten­kom­bi­na­ti­on [Alt] + [Tab] eine Mi­nia­tur­an­sicht aller aktuell ge­öff­ne­ten Fenster und Programme. Halten Sie die Taste [Alt] die ganze Zeit über gedrückt und betätigen Sie die Ta­bu­la­tor­tas­te so oft, bis das ge­wünsch­te Fenster im Vor­der­grund ist. Lassen Sie beide Tasten los und arbeiten Sie im aus­ge­wähl­ten und jetzt aktiven Fenster wie gewohnt weiter.

Im Kom­man­do­zei­len­pro­gramm von Windows, Linux sowie macOS ergänzen Sie mit der Ta­bu­la­tor­tas­te au­to­ma­tisch ein­ge­ge­be­ne Befehle. Dies ist bei­spiels­wei­se in der Windows-Ein­ga­be­auf­for­de­rung in­ter­es­sant, um schneller in ein be­stimm­tes Ver­zeich­nis zu wechseln. So reicht es bei­spiels­wei­se aus, „cd prog“ ein­zu­ge­ben, die Tab-Taste zu verwenden und mit der Ein­ga­be­tas­te zu be­stä­ti­gen – das Programm wird Sie au­to­ma­tisch in den Ordner „Program Files“ bringen. Möchten Sie statt­des­sen einen anderen Ordner ansteuern, der mit „prog“ beginnt, drücken Sie die Ta­bu­la­tor­tas­te mehrfach, bis die Ein­ga­be­auf­for­de­rung das ge­wünsch­te Ver­zeich­nis anzeigt. Das funk­tio­niert natürlich auch mit anderen WIndows-CMD-Befehlen.