Alternativen zu Adobe Lightroom: So verwalten Sie Fotos gut und gratis

Die Möglichkeiten digitaler Fotografie sind heutzutage enorm umfangreich. Im Zeitalter erschwinglicher DSLR-Kameras und stetig optimierter, fotofähiger Smartphones ist es nicht nur für jedermann möglich, tolle Aufnahmen zu machen – leistungsfähige Bildgestaltungs-Software wie Adobe Photoshop oder GIMP macht die Bearbeitung qualitativ hochwertiger Aufnahmen einfacher und intuitiver als je zuvor.

Während die Grenzen zwischen ausgebildeten Berufsfotografen und professionalisierten Amateuren immer mehr verschwimmen, ist auch in der digitalen Fotoverwaltung und -optimierung mittlerweile einiges möglich. Bei einer Flut von digitalen Bildern, die zu jedem erdenklichen Anlass gemacht werden – auf Hochzeiten und Geburtstagen, im Urlaub oder Alltag, beruflich oder privat – wird zudem für Laien die richtige Bildverwaltung ein immer wichtigeres Thema. Darüber hinaus werden die optischen Anforderungen an ansprechende Fotos in sozialen Bildernetzwerken wie Pinterest und Instagram immer höher, was eine schnelle und solide Bildoptimierung notwendig macht.

Die Bildverwaltungs-Software Adobe Lightroom ist momentan der Marktführer in Sachen umfassender Organisation und gezielter Bearbeitung digitaler Fotos. Für Profis scheint sie aufgrund ihrer umfangreichen Funktionen und Kapazitäten fast unentbehrlich. Doch ist sie verhältnismäßig teuer. Welche kostenlosen Fotoverwaltungs-Tools bieten im Vergleich dazu einen sinnvollen Ersatz? Wir präsentieren ein paar gute Lightroom-Alternativen.

Bevor wir darauf eingehen, welche kostenlosen Lightroom-Alternativen es gibt, ist für Einsteiger jedoch ein kleiner Exkurs zum Thema Bildformate sinnvoll. Es ist wichtig, den Unterschied zwischen rohen und komprimierten Bilddateien zu verstehen, um sich den Sinn von Fotoverwaltungsprogrammen zu erschließen. Denn anders als bei reinen Bildbearbeitungsprogrammen wie Photoshop geht es weniger um die kreative Gestaltung als um die passende Archivierung, Angleichung und Präsentation der Bilder.

Bei digitalen Speicherformaten unterscheidet man zwischen komprimierten und rohen Bilddateien. Das wohl am weitesten verbreitete komprimierte Format für digitale Bilder ist JPEG („Joint Photographic Experts Group“-Format, üblicherweise mit den Dateiendungen .jpg oder .jpeg); daneben sind PNG, GIF und das Containerformat TIFF weitreichend bekannt. Es speichert und komprimiert Bilder so, dass sie 5 bis 10 Mal weniger Speicherplatz als reine Rohdateien benötigen. Das beschleunigt auch den Speicherprozess selbst. Zwar bedeutet die Kompression auch immer einen optischen Qualitätsverlust – da bei JPEG-Kompressionen ein automatischer Weißabgleich erfolgt und Bildwerte nach absteigender Relevanz komprimiert werden, sind die Qualitätsunterschiede aber mal mehr, mal weniger sichtbar. Im Ergebnis kommt es bei den Verlusten immer auf den Detailgrad der Bilder, etwa in Kontrast oder Schärfe, an.

Den komprimierten Dateien gegenüber stehen sogenannte Rohdateien, auch „Raw“-Dateien genannt. Sie enthalten die unbearbeiteten Bildinformationen der Originalaufnahme und sind daher qualitativ am hochwertigsten. Raw-Dateien werden von Digitalkameras individuell ausgegeben; es gibt sie in diversen Dateiformaten wie .raw, .dng, .raf oder .crw. Auch manche Smartphones unterstützen diese Ausgabe. Da Raw-Formate somit je nach Kamerahersteller unterschiedliche Informationen enthalten, braucht man zusätzliche Raw-Konverter, um sie in komprimierte, handlichere Formate wie JPEG, TIFF oder PNG umzuwandeln. Raw-Dateien sind wesentlich größer als diese, belegen also auch deutlich mehr Speicherplatz auf jeder SD-Karte, was sie im Gebrauch oft unpraktisch macht. Aus diesem Grund sind Fotoverwaltungsprogramme zur Ausgabe speicherfreundlicher Formate ideal. Im Folgenden lernen Sie einige passende Gratisprogramme kennen.

Fazit: Mit seinen umfangreichen Funktionen und flexibler Handhabung ist Raw Therapee ein empfehlenswertes Tool für die anspruchsvolle Bildverwaltung. Allein die Nutzerfreundlichkeit weist kleinere Mängel auf. Ansonsten eine adäquate kostenlose Lightroom-Alternative.

Fazit: Darktable ist sowohl optisch als auch funktional eine starke Gratis-Alternative zu Lightroom. Benutzeroberfläche und Funktionen sind ähnlich, allerdings nicht in vollem Umfang vorhanden. Für die Verarbeitung von Raw-Daten ist Darktable ein solides Einstiegsprogramm, das für ein Gratis-Tool enorm viele Optionen bietet.

Fazit: LightZone ist ein ausgereiftes Bildverwaltungsprogramm, das kaum Wünsche offen lässt. Seine Menüs sind gleichzeitig multifunktional und übersichtlich. Der ZoneMapper bietet als ungewöhnliches Feature dazu eine sehr gezielte Bearbeitung von Tonwerten an, die auch Fotografen mit professionelleren Ambitionen ansprechen wird. Ein rundum solides Tool für Bildbearbeiter mit etwas Vorerfahrung.

Fazit: Google Fotos ist eine einfache und schnelle Option, um seine Fotos schnell und spielerisch zu ordnen, zu bearbeiten und mit anderen zu teilen. Vor allem für mobile Nutzer ist es ein praktisches Tool. Wer ernsthafte Fotobearbeitungen vornehmen will, stößt bei Google Fotos aber schnell an seine Grenzen.

Für Fotografie-Laien und Einsteiger ist die schnörkellose Freeware PhotoScape eine optimale Wahl. Mit übersichtlichen, teils voreingestellten Funktionen können Sie hier Ihre Fotos bequem verwalten und mit unterschiedlichen Werkzeugen optimieren. Grundlegende Funktionen wie Retusche, Zuschnitt, Effektfilter, Farb- und Helligkeitskorrektur sowie Collagen und andere Effekte (Texte, Rahmen, Sprechblasen etc.) erfüllen alles, was für Hobbyfotografen an schneller Bildbearbeitung notwendig ist. Über das in die Desktop-Ansicht integrierte Fenster-Menü lassen sich Fotos per Stapelbearbeitung verändern.

Besonders interessant für Nutzer sozialer Bildnetzwerke: PhotoScape erlaubt es, Bilder zu einfachen GIF-Dateien zu animieren. Praktisch ist auch, dass sich in der Combine-Funktion per Drag-and-Drop Fotos ganz simpel in verschiedene Collage-Vorlagen einfügen und individuell arrangieren lassen – eine ideale Option für die Präsentation von Familien- oder Urlaubsfotos. Aufgrund seiner in den Desktop integrierten, einfach gestalteten Benutzeroberfläche lässt sich PhotoScape auch von unerfahrenen Nutzern schnell bedienen. PhotoScape ist mit Windows kompatibel und für Mac (als Photoscape X) verfügbar. Das Tool öffnet und konvertiert Raw-Formate in JPEG-, PNG-, GIF-, BMP- und TIFF-Dateien.

Fazit: Simpel, schnell und einfach – das sind die Qualitätsmerkmale von PhotoScape. Wer Fotos hauptsächlich für den reduzierten Privatgebrauch verwalten will und lieber intuitiv gestaltet als sich in komplexe Funktionen einzuarbeiten, findet hier alle nötigen Werkzeuge. Für Profis oder professionelle Amateure ist das Tool jedoch auf Dauer eher ungeeignet.

Die aufgeführten Beispiele zeigen, dass es durchaus umfängliche und praktische Tool-Alternativen zu Lightroom gibt, die auch unerfahrene Nutzer sorgenfrei und intuitiv nutzen können. Zwar verfügen viele Gratis-Werkzeuge nicht über den komplexen Umfang und die Leistungsfähigkeit des kostenpflichtigen Adobe-Programms. Doch selbst für Amateure mit professionellen Ambitionen lässt sich mit vergleichbaren Tools wie LightZone schon enorm viel im Bereich Bildverwaltung und -optimierung erreichen. Wer sich also beim Thema Fotografie kreativ austoben und dennoch an der richtigen Stelle sparen möchte, ist hier mit den Gratis-Optionen schon weit vorne.