Zwischen News und Memes: Was ist Reddit?

Reddit ist ein Social-News-Ag­gre­ga­tor, also eine Mischung aus Dis­kus­si­ons­platt­form und Link-Verteiler, die in Foren, den so­ge­nann­ten Subred­dits, auf­ge­teilt wird. User, die Redditors, sind sowohl Content-Creator als auch Kon­su­men­ten und Kuratoren. Anhand eines Punk­te­sys­tems aus Upvotes und Downvotes bestimmt die Community, welche Inhalte und Dis­kus­sio­nen wichtig sind und damit oben im Feed angezeigt werden. Die Plattform wird weit­ge­hend selbst­ver­wal­tet, Mo­de­ra­to­ren treten als Fo­ren­wäch­ter auf.

Reddit be­zeich­net sich selbst als Ti­tel­blatt oder auch Start­sei­te des Internets („The Front Page of the Internet“). Beide Be­deu­tun­gen haben einen Al­lein­stel­lungs­an­spruch. Auf dem Ti­tel­blatt einer Print­zei­tung finden Leser die von der Redaktion als am wich­tigs­ten er­ach­te­ten Themen des Tages. Mit der Bedeutung „Start­sei­te“ sug­ge­riert Reddit, die erste An­lauf­stel­le im World Wide Web zu sein. Zumindest die Nut­zer­zah­len in Deutsch­land sagen etwas anderes aus, aber viel­leicht hat Reddit das Potenzial dazu, wenn nur genügend User auf den Zug auf­sprin­gen. Immerhin wuchs die Anzahl der Subred­dits innerhalb von rund zehn Jahren von knapp 13.000 (2009) auf etwa 2,62 Millionen (Juli 2021) Subred­dits.

Reddit-Nutzer legen in der Regel viel Wert auf ihre Pri­vat­sphä­re. VPNs und Dis­kus­sio­nen rund um Pri­vat­sphä­re sind an der Ta­ges­ord­nung. Das un­ter­stüt­zen auch die Sei­ten­be­trei­ber. So erklärte die damalige Kom­mu­ni­ka­ti­ons­che­fin Victoria Taylor in einem Interview von 2014, wie Reddit seine User möglichst trans­pa­rent über Geo­tar­ge­ting bei Ban­ner­wer­bung in­for­miert. Pri­vat­sphä­re und Mei­nungs­frei­heit sind die wich­tigs­ten Grund­wer­te für Reddit. Wer z. B. Doxing betreibt, also private In­for­ma­tio­nen anderer User öf­fent­lich ver­brei­tet, wird von der Seite verbannt. Deshalb ist die Re­gis­trie­rung in Se­kun­den­schnel­le erledigt:

1. Rufen Sie reddit.com auf.
2. Klicken Sie rechts oben auf „re­gis­trie­ren“.
3. Ein Fenster poppt auf, das nach Ihrer E-Mail-Adresse fragt. Diese Angabe ist nicht nötig für die Re­gis­trie­rung. Sie dient lediglich dazu, Ihr Passwort zu ändern, falls Sie das aktuelle vergessen.
4. Klicken Sie auf „Next“. Auch ohne Angabe der E-Mail geht es pro­blem­los weiter.
5. Tragen Sie bei „Username“ einen Nut­zer­na­men ein. Unter „Password“ geben Sie ein sicheres Passwort ein.
6. Mit einem Klick auf das Captcha be­stä­ti­gen Sie, dass Sie kein Bot sind.
7. Haben Sie Ihre E-Mail-Adresse angegeben, bekommen Sie eine Mail mit einem Link, über den Sie Ihre Adresse ve­ri­fi­zie­ren.

Auf der Reddit-Haupt­sei­te läuft ein Feed der aktuell besten Posts ein. Im neuen Design können Sie zwischen einer Ka­chel­an­sicht, der klas­si­schen Foren-Ansicht und einer kompakten Variante wählen. Über die Optionen „Beste“, „Beliebt“, „Neu“, „Auf­stei­gend“ etc. lässt sich der Feed filtern. An dieser Stelle haben Sie die Mög­lich­keit, über in­ter­es­san­te Posts zu Subred­dits zu gelangen, die Sie abon­nie­ren wollen. Oder Sie geben in der Such­leis­te einen Begriff ein. Die Er­geb­nis­lis­te zeigt Ihnen Subred­dits mit the­ma­ti­schen Über­schnei­dun­gen sowie Posts innerhalb des Reddit-Kosmos, die den Begriff verwenden.

Innerhalb eines Subred­dits ver­öf­fent­li­chen Mit­glie­der Posts. Besteht zu dem Thema noch kein Forum, können Sie selbst ein Subreddit gründen. Beiträge bestehen entweder aus einem Link oder aus eigenem Text (Self-Post).

Auf der Reddit-Start­sei­te sehen Sie neben ihrem Namen einen Stift. Mit einem Klick auf den Button öffnet sich ein neues Fenster. Darin ent­schei­den Sie, ob Sie einen eigenen Text verfassen wollen oder lieber ein Bild oder einen Link mit anderen aus­tau­schen möchten. Außerdem wählen Sie einen Subreddit, in dem der Post er­schei­nen soll. Sie versehen Ihren Beitrag zudem noch mit einer Über­schrift und suchen einen Tag aus, der den Inhalt ka­te­go­ri­siert.

Schreiben andere User Kom­men­ta­re unter Ihren Beitrag, ent­wi­ckelt sich der Post zum Thread (englisch für „Ge­sprächs­fa­den“). Tra­di­tio­nell ordnen Foren die daraus ent­ste­hen­den Gespräche in einer Baum­struk­tur an. So sehen Nutzer auf einen Blick, welche Antwort zu welchem Kommentar gehört. Der erste Post wird als Original Post be­zeich­net, dessen Autor als Original Poster (häufig in Ge­sprä­chen als OP abgekürzt).

Im Bild oben sehen Sie einen Post und die Dis­kus­si­on dazu. Links neben der Über­schrift finden Sie die Karma-Punkte des Posts. Über die Pfeile können Sie den Post upvoten oder downvoten. Der Link verweist übrigens auf Imgur, eine Bild-Sharing-Plattform. Die in­zwi­schen ei­gen­stän­di­ge Hosting-Site war ein Geschenk von Ent­wick­ler Alan Schaaf an die Reddit-Community.

Eine Be­son­der­heit daran, wie Reddit funk­tio­niert, ist also, dass Nutzer Posts und Kom­men­ta­re mit Karma-Punkten bewerten. Posts mit vielen Punkten stehen weiter oben auf der Start­sei­te und in Subred­dits. Punkte sind nicht nur ein Zeichen von Be­liebt­heit, sondern auch von Qualität. So sollen die besten Posts oben im Feed stehen, damit sie jedes Mitglied sehen kann.

Nicht nur über die ei­gent­li­chen Posts, auch über die Dis­kus­si­ons­bei­trä­ge kann ab­ge­stimmt werden. Die Pfeile links neben den Kom­men­ta­ren nutzen User, um diese zu bewerten – mit so­ge­nann­ten Upvotes und Downvotes. Jeder Upvote ist ein Pluspunkt für das Karma, jeder Downvote ein Mi­nus­punkt. Generell sollen Karma-Punkte laut Reddit-Regeln danach verteilt werden, ob Postings kon­struk­tiv zum Thema beitragen. Sie sind also nicht unbedingt ein Indikator dafür, wie viele Leute gleicher Meinung sind.

Upvotes und Downvotes zählt das System zusammen. Wer mehr Downvotes bekommt als Upvotes, erhält für den je­wei­li­gen Beitrag negative Karma-Punkte. Kom­men­ta­re mit einer Punk­te­be­wer­tung unterhalb des Grenz­werts minimiert das System, sodass nur noch der Ver­fas­ser­na­me angezeigt wird. Geneigte Leser haben aber mit einem Klick weiter Zugriff darauf. Die Punkte sehen Sie rechts neben dem Nut­zer­na­men (hier un­kennt­lich gemacht).

Die Summe aus Karma-Punkten von Posts und Kom­men­ta­ren sammeln Redditors im Verlauf ihrer Reddit-Le­bens­zeit. Wer viele Punkte sammeln konnte, gilt als ver­trau­ens­wür­di­ges Mitglied, das sich häufig in Dis­kus­sio­nen einbringt. In einem anonymen Forum wie Reddit (User nutzen selten Klarnamen) sind diese Punkte zudem ein Qua­li­täts­in­di­ka­tor für die Auswahl neuer Mo­de­ra­to­ren.

Die ersten er­folg­rei­chen Subred­dits waren die 2005 ent­stan­de­nen Foren „NSFW“ (Kurz für: „Not Safe for Work“, also Inhalte, die man sich nicht auf Arbeit ansehen sollte) und „Pro­gramming“ sowie „Science“ und später „Politics“.

Besonders in den letzten Jahren wuchs die Zahl der Subred­dits stark. Einige der frühen Subred­dits haben sich praktisch zu Klas­si­kern ent­wi­ckelt. Viele Redditors abon­nie­ren diese Kanäle schon seit Jahren. Sie erhalten darüber News-Updates aus einer ge­schlos­se­nen Community, der sie vertrauen. Angeregte Dis­kus­sio­nen oder Häppchen zur Un­ter­hal­tung gehören ebenso dazu.

Neben r/An­nounce­ments (of­fi­zi­el­le Beiträge des Reddit-Teams) und r/funny (Sam­mel­be­cken für hu­mor­vol­le Beiträge) steht „r/AskReddit“ mit ca. 25 Millionen Abon­nen­ten ganz weit oben. As­kRed­dits erste Regel ist, dass Bei­trags­ti­tel aus einer klar er­kenn­ba­ren Frage bestehen müssen. Diese soll generell zu einer Dis­kus­si­on führen. Per­sön­li­che Probleme sind somit anderen Subred­dits vor­be­hal­ten. Ein ge­gen­tei­li­ges Konzept verfolgt der Kanal „r/To­day­ILear­ned“ (meist abgekürzt als TIL). Dort stellen Nutzer Beiträge ein, wenn Sie einen in­ter­es­san­ten neuen Fakt gelernt haben. Titel müssen immer mit „TIL“ anfangen und den Wis­sens­hap­pen in einer möglichst prä­gnan­ten Aussage fassen.

Die Foren „r/Politics“ und „r/WorldNews“ sowie „r/news“ be­schäf­ti­gen sich jeweils mit Nach­rich­ten, wobei sich ersteres auf ame­ri­ka­ni­sche Politik be­schränkt. Andere Subred­dits sind dem Sport vor­be­hal­ten, etwa „r/NBA“ für Bas­ket­ball, „r/soccer“ für Fußball und „r/NFL“ für American Football. Auch Gaming ist groß auf Reddit, wie man an der populären Community „r/gaming“ sehen kann.

Das Subreddit „r/IAmA“ hat schon häufiger von sich reden gemacht. Das Grund­prin­zip ist schnell erklärt: Menschen stellen sich als Person mit be­stimm­ten Er­fah­run­gen vor und be­ant­wor­ten die Fragen von Usern. Die Erfahrung oder das Fach­wis­sen können all­täg­lich sein, aber in­ter­es­san­te Facetten aufweisen, von denen viele Leute nichts wissen, z. B. „IAmA Lifeguard – Ask Me Anything“ („Ich bin ein Ret­tungs­schwim­mer – Fragt mich etwas“).