gTLDs: Was Sie über ge­ne­ri­sche Top-Level-Domains wissen sollten

Eine In­ter­net­adres­se (Domain - siehe hierzu auch: Was ist eine Domain?) besteht aus mehreren Teilen – einer davon ist die Domain-Endung. Sie wird auch als Top-Level-Domain (TLD) be­zeich­net. Es gibt ver­schie­de­ne Arten von TLDs: So ist z. B. die Endung .de eine län­der­spe­zi­fi­sche TLD. Eine gTLD (englisch: „generic top-level domain“) hingegen ist eine län­der­über­grei­fen­de Endung – in­ter­na­tio­nal am weitesten ver­brei­tet ist die gTLD .com (für „com­mer­cial“). Diese ist wie alle TLDs Teil des Domain Name System, das sozusagen das Adress­ver­zeich­nis des Internets darstellt. Was un­ter­schei­det gTLDs von anderen Top-Level-Domains und wie lassen sie sich weiter un­ter­tei­len?

Bei den Domain-Endungen trennt man zwischen gTLDs und so­ge­nann­ten ccTLDs. Bekannte Beispiele für ge­ne­ri­sche TLDs außer .com sind vor allem .net, .org und .info. Die ccTLD (cc = „country code“) hingegen werden als län­der­spe­zi­fi­sche Top-Level-Domains genutzt (z. B. .de für Deutsch­land oder .uk für Groß­bri­tan­ni­en). Eine ge­ne­ri­sche Top-Level-Domain steckt kein geo­gra­fi­sches, sondern ein the­ma­ti­sches Feld ab: Bei­spiels­wei­se steht .org für „or­ga­niza­ti­on“ und verweist in der Regel auf Non-Profit-Or­ga­ni­sa­tio­nen. Mit der gTLD .info indes lässt sich un­ter­strei­chen, dass eine Website einen in­for­mie­ren­den Charakter besitzt. gTLDs bestehen im Gegensatz zu ccTLDs immer aus min­des­tens drei Buch­sta­ben.

In der Frühzeit des Internets gab es nur eine Handvoll ge­ne­ri­sche Top-Level-Domains. Im Januar 1985 wurden mit .com, .org, .net, .edu, .gov, .int und .mil sowie .arpa die ersten gTLDs ein­ge­führt (die ersten ccTLDs folgten al­ler­dings noch im selben Jahr). In­zwi­schen exis­tie­ren hunderte ge­ne­ri­sche Domain-Endungen, was auf die schritt­wei­se Ein­füh­rung neuer gTLDs zu­rück­zu­füh­ren ist.

Ge­ne­ri­sche TLDs lassen sich grund­sätz­lich in zwei Formen un­ter­schei­den: ge­spon­ser­te und nicht­ge­spon­ser­te Top-Level-Domains. Um eine In­ter­net­adres­se mit einer ge­spon­ser­ten TLD zu erhalten, müssen bestimmte An­for­de­run­gen erfüllt werden. Diese Auflagen werden von den Sponsoren (Un­ter­neh­men oder Or­ga­ni­sa­tio­nen) bestimmt, die auch für die Kontrolle der Richt­li­ni­en und der all­ge­mei­nen Ver­wal­tung ihrer TLD zuständig sind. Ge­spon­ser­te Domain-Endungen sind bei­spiels­wei­se .gov (für US-ame­ri­ka­ni­sche Re­gie­rungs­or­ga­ne), .int (für in­ter­na­tio­na­le Or­ga­ni­sa­tio­nen) oder .jobs (für Stel­len­an­ge­bo­te von Un­ter­neh­men). Die nicht­ge­spon­ser­ten TLDs werden dagegen zentral kon­trol­liert und verwaltet. Hierfür ist in erster Linie die ICANN (Internet Cor­po­ra­ti­on for Assigned Names and Numbers) ver­ant­wort­lich, die al­ler­dings mit diversen Partnern zu­sam­men­ar­bei­tet. Ur­sprüng­lich war bei der Ein­füh­rung der ersten nicht­ge­spon­ser­ten TLDs geplant, dass man auch diese nur unter be­stimm­ten Vor­aus­set­zun­gen erwerben kann. Sie sollten – ähnlich wie bei ge­spon­ser­ten gTLDs – einen klaren Be­zugs­rah­men für Websites markieren: So sollte z. B. .com an­fäng­lich nur Un­ter­neh­men zur Verfügung stehen, .net war nur für In­ter­net­dienst­an­bie­ter vor­ge­se­hen und .pro für den pro­fes­sio­nel­len Gebrauch in diversen Be­rufs­fel­dern gedacht. Diese Pläne wurden jedoch nach und nach fal­len­ge­las­sen, sodass mitt­ler­wei­le fast jede nicht­ge­spon­ser­te gTLD für alle in­ter­es­sier­ten Pri­vat­per­so­nen, Un­ter­neh­men, Or­ga­ni­sa­tio­nen etc. frei verfügbar ist.

Nicht­ge­spon­ser­te ge­ne­ri­sche Top-Level-Domains

Ge­spon­ser­te ge­ne­ri­sche Top-Level-Domains

Klicken Sie hier, wenn Sie die In­fo­gra­fik zur Ge­schich­te der .com-Domain her­un­ter­la­den möchten. 

Dank der neuen gTLDs lassen sich längst ver­grif­fe­ne Domains nun jedoch mit einer anderen Endung erwerben. Dies bringt viele Website-Betreiber ihrer Wunsch-Domain ein ganzes Stück näher.